Darum werden die Unwetter immer heftiger

Reißende Bäche, Überschwemmungen, Murenabgänge, Starkregen und Hagel: Seit Tagen ziehen schwere Unwetter über Österreich und richten große Schäden an. Warum werden die Gewitter heftiger?

Klimawandel
Ein Teil der Erklärung ist der Klimawandel. Laut Zentralanstalt für Meteorologie und Geodynamik (ZAMG) hat sich die Temperatur im Alpenraum in den letzten 100 Jahren bereits um zwei Grad erhöht (doppelt so viel wie weltweit)! Die Folge: Die Luft ist energiegeladener - das begünstigt heftige lokale Regenereignisse und Gewitter.

Denn: Je wärmer die Luft ist, desto mehr Wasserdampf kann sie aufnehmen. Steigen die Temperaturen und bleibt dabei die relative Luftfeuchtigkeit gleich, befindet sich also mehr Wasserdampf in der Luft. Dementsprechend sind größere Niederschlagsmengen zu erwarten.

Auch bei der Entstehung von Gewittern durch Konvektion spielen Temperaturen und relative Feuchte die entscheidende Rolle. Je feuchter und wärmer - also energiereicher - die Luft ist, desto weiter kann sie aufsteigen und desto heftiger werden daraus entstehende Gewitter.

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Langsame Verlagerung
Der Klimawandel allein greift diesmal als Erklärung allerdings zu kurz. Dass die Unwetter in den letzten Tagen lokal zu extremen Niederschlagsmengen geführt haben, lag nicht an deren Intensität allein. Hauptverwantwortlich war die langsame Verlagerung der Gewitterzellen. Die Unwetter zogen nicht weiter, sondern entluden sich über einem kleinen Bereich. Das lag an kaum vorhandenen Höhenwinden. "Der Wind ist in einer Höhe von drei bis fünf Kilometern sehr schwach. Dadurch bleiben die Gewitterzellen lange an einem Ort stehen und führen zu Problemen", erklärte ZAMG-Meteorologe Stefan Kiesenhofer dem ORF NÖ.

Exakte Prognose schwierig
Die exakte Prognose von heftigen Unwettern ist äußerst schwierig und nur sehr zeitnah möglich. "Das müssen Sie sich vorstellen wie einen Kochtopf, in dem man Wasser erhitzt. Man kann dann ungefähr sagen, wann es kochen wird, Sie können aber nicht jede einzelne Luftblase vorhersagen - da gibt es Grenzen der Vorhersagbarkeit. Darum muss man frühzeitig feststellen, ob eine Wetterlage potenziell gefährlich ist", sagt Klimaforscher Mojib Latif.