Dank rekordverdächtiger Hitzewellen: Antarktis wird grün!

Teile der eisigen Antarktis verwandeln sich alarmierend schnell in grüne Flächen, da extreme Hitzewellen die Region treffen. Laut einer aktuellen Studie von Wissenschaftlern der Universitäten Exeter und Hertfordshire sowie des British Antarctic Survey, die in der Fachzeitschrift Nature Geoscience veröffentlicht wurde, ist die Vegetation auf der Antarktischen Halbinsel, die sich schneller erwärmt als der globale Durchschnitt, in den letzten vier Jahrzehnten mehr als zehnmal gestiegen. Der Vegetationsanteil, der 1986 weniger als 0,4 Quadratmeilen betrug, erreichte bis 2021 fast 5 Quadratmeilen.

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Das Wachstum der Pflanzen — hauptsächlich von Moosen — beschleunigt sich zunehmend; zwischen 2016 und 2021 stieg die Rate um mehr als 30 %. Thomas Roland, ein Mitautor der Studie, erklärte, dass die Ergebnisse zeigen, wie weit der Einfluss des menschengemachten Klimawandels reicht. „Selbst in der extremsten und isoliertesten Region der Antarktis verändert sich die Landschaft, und diese Veränderungen sind sogar aus dem Weltraum sichtbar“, sagte Roland.

© apa

Erwärmung wird weiter zunehmen

Die Wissenschaftler prognostizieren, dass die Erwärmung der Antarktis durch fossile Brennstoffe weiterhin zunehmen wird, was das Wachstum von Pflanzen beschleunigen könnte. Dieses grüne Wachstum könnte neue Böden bilden und invasive Arten anziehen, was die einheimische Tierwelt gefährden könnte. Olly Bartlett, ein Mitautor der Studie, merkte an, dass das ikonische Antarktis-Landschaft für immer verändert werden könnte.